Les personnes qui sont intolérantes au lactose ne produisent pas ou pas suffisamment de lactase. Par conséquence, le lactose passe dans l'intestin sans avoir été digéré.  Les personnes qui sont intolérantes au lactose ne produisent pas ou pas suffisamment de lactase. Par conséquence, le lactose passe dans l'intestin sans avoir été digéré et sa présence provoque des troubles gastro-intestinaux: diarrhées, ballonnements, douleurs abdominales, vomissements, etc...

Le traitement le plus efficace d'un trouble généré par une intolérance au lactose consiste évidemment à exclure le "sucre du lait" de son alimentation. La plupart des individus ayant une intolérance au lactose peuvent consommer une certaine quantité de lactose. Cette quantité doit être déterminée. Si vous omettez systématiquement tous les produits laitiers de votre alimentation, vous supprimez automatiquement votre principale source de Calcium. Il est donc important de se faire suivre par une diététicienne. Pour ceux qui souffrent d'une intolérance au lactose sévère, l'exclusion du lactose de leur alimentation est la meilleure solution.

Il existe de très rares cas d'intolérance congénitale au lactose. On observe dans de nombreux groupes de population, en particulier africains, asiatiques, sud-américains et européens du Sud, une diminution de la production naturelle du lactase quelques années après la naissance. Ce qui provoque une intolérance partielle ou totale au lactose. L'intolérance au lactose peut être provoquée par une maladie de l'intestin (par exemple une infection virale de l'estomac, une Giardiase): l'intestin n'arrive ensuite plus à pproduire assez de lactase.

L'intolérance au lactose n'est pas une allergie au lait de vache. Une allergie au lait est une réaction aux protéines présentes dans le lait.

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• Demandez à une diététiste de vous conseiller un régime pauvre en lactose et apprennez à interpréter les étiquettes des aliments que vous désirez acheter. De nombreux produits contiennent du lait, du lait en poudre ou des traces de lait. Sur l'emballage, cela sera en général indiqué en tant que lactosérum ou lait en poudre. Le lactose peut être présent dans les soupes, sauces, jus de fruits, biscuits etc. Certains médicaments peuvent contenir du lactose. 

• Le lait est mieux tolérée quand l'estomac se vide lentement. Ajoutez, par exemple des céréales complètes à votre lait ou accompagnez votre verre de lait d'un aliment solide.

• Évitez de boire du lait sur un estomac vide. De petites quantités de lait (1/2 verre) sont généralement bien tolérées. Buvez un maximum de 1 verre et répartissez la consommation sur la journée. Il existe aussi du lait enrichis en calcium.

• Choisissez des produits laitiers mieux tolérés: le kéfir, "matin léger", "grand lait".

• Choisissez du yaourt ou lait fermenté: lactose y est déjà prédigéré par des bactéries.

• Les fromages à pâte dure contiennent peu de lactose.

• Vous pouvez aussi opter pour un lait zéro lactose ou des boissons au soya de enrichies au calcium.

• Mangez des aliments riches en calcium comme le brocoli, le chou vert, les épinards, le cresson, les oranges, les amandes, les figues, le pain, les sardines et le saumon.

• Les produits pauvres en lactose sont disponibles en grandes surfaces.

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Décrivez vos symptômes. Quand avez-vous le plus souvent de problèmes. Si vous prenez des médicaments, demandez-lui de vérifier la présence de lactose.

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• Si vous souffrez de flatulences, de diarrhée ou de douleurs abdominales après avoir consommé des produits laitiers. Il existe un test qui consiste à évaluer la présence d'hydrogène dans l'air expiré par le patient avant et après l'ingestion d'une quantité de lactose.
  Préférez un avis médical, n'éliminez pas tous les produits laitiers sans avoir consulté un médecin.

• Si vous avez souffert d'une infection de l'intestin et que vous ne tolérez plus de produits laitiers par la suite.

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